Warren Buffett a déclaré samedi lors de la réunion annuelle de Berkshire Hathaway qu’il n’y a aucun moyen de prédire l’avenir économique en ce moment, car les possibilités sont encore trop variées. L’assemblée annuelle de Berkshire s’est tenue virtuellement, sans aucun des quelque 40 000 actionnaires qui y assistent habituellement.
« Nous ne savons pas ce qui se passe lorsqu’on ferme volontairement une partie de l’économie », a déclaré Buffett, car cela n’a jamais été fait. Il a dit que cela pourrait prendre plusieurs années pour comprendre toutes les implications économiques de la crise sanitaire, mais cela n’a pas changé sa vision à long terme, car le pays a déjà passé à travers des guerres et des dépressions.
« Je reste convaincu … que rien ne peut essentiellement arrêter les États-Unis », a déclaré Warren Buffett.
Tous les événements entourant la réunion annuelle, y compris une foire commerciale où les entreprises de Berkshire vendent leurs produits, ont été annulés cette année en raison de la pandémie, et Warren Buffett avait un partenaire différent pour la séance de questions.
Plutôt que de s’asseoir à côté de son partenaire commercial Charlie Munger dans un aréna rempli d’actionnaires, Warren Buffett a été rejoint cette année par le vice-président de Berkshire, Greg Abel, qui supervise toutes les activités hors assurance de l’entreprise, pour répondre aux questions devant les caméras de Yahoo Finance.
« C’est certainement une rupture avec des années et des années de tradition avec Warren Buffett et Charlie Munger », a déclaré Andy Kilpatrick, un courtier en valeurs mobilières à la retraite qui a écrit une biographie sur Warren Buffett et qui a assisté à chaque réunion annuelle depuis 1985.
Le fait que Greg Abel apparaisse aux côtés de Warren Buffett donne du poids à la spéculation qu’il pourrait un jour succéder au milliardaire de 89 ans en tant que PDG, mais cela reflète également probablement le fait que Greg Abel est établi relativement près d’Omaha, à Des Moines, dans l’Iowa. Greg Abel et son collègue de longue date Ajit Jain, qui supervise les activités d’assurance de Berkshire, sont considérés comme les deux candidats successeurs les plus probables, bien que Warren Buffett n’ait pas l’intention de prendre sa retraite.
Warren Buffett et Greg Abel seront probablement interrogés sur la perte que Berkshire a signalé samedi matin.
La société de Warren Buffett a rapporté samedi une perte de près de 50 milliards de dollars américains (G$) en raison d’une énorme baisse de la valeur de ses investissements, bien que la société puisse toujours compter sur une grande réserve de liquidités.
Berkshire Hathaway Inc. a déclaré avoir perdu 49,7 G$, soit 30,65 $ par action de catégorie A, au cours du premier trimestre. Cela représente une baisse par rapport au bénéfice de 21,66 G$ de l’an dernier, ou 13,21 $ par action de catégorie A.
Le principal facteur de la perte a été une perte de 54,5 G$ sur la valeur du portefeuille d’investissement de Berkshire, le marché boursier ayant fortement baissé après le début de la pandémie de COVID-19. L’année précédente, les investissements de Berkshire ont ajouté 15,5 G$ aux bénéfices de l’entreprise.
Warren Buffett a longtemps déclaré que le bénéfice d’exploitation de Berkshire offrait une meilleure vue des performances trimestrielles, car il exclut les investissements et les dérivés, qui peuvent varier considérablement. Selon cette mesure, le bénéfice d’exploitation de Berkshire a grimpé à 5,87 G$, soit 3617,62 $ par action de catégorie A. Il était de 5,56 G$, ou 3387,56 $ par action de catégorie A, l’an dernier.
Les analystes interrogés par FactSet prévoyaient un bénéfice d’exploitation par action de catégorie A de 3796,90 $ en moyenne.
Le chiffre d’affaires de Berkshire a augmenté de 1 % pour atteindre 61,27 G$.
Berkshire est assis sur une réserve de plus de 137 G$, car M. Buffett a eu du mal à trouver des acquisitions majeures pour l’entreprise récemment
Berkshire Hathaway Inc. possède plus de 90 sociétés, y compris les entreprises ferroviaires et d’assurance, de services publics, de meubles et de bijoux BNSF. La société a également d’importants investissements dans des sociétés comme Apple, American Express, Coca-Cola et Bank of America.