Sa suprématie est menacée

01.06.2009 - Claude Dostie Jr

La chute du dollar américain a été annoncée plus d'une fois ces dernières années. Les experts ne s'entendent pas sur sa date de péremption comme étalon mondial, mais les signaux d'alarme se multiplient.

Certains analystes avaient prédit cette chute pour le début du millénaire, après l'entrée en scène de l'euro. En 2002, Martin Wolf, journaliste vedette au Financial Times, en évoquait la possibilité. Il jugeait alors que l'endettement américain était insoutenable à long terme.

La même année, le financier Warren Buffett s'inquiétait, lui aussi, dans les pages du magazine Fortune du déficit commercial grandissant des États-Unis. Comme il le faisait remarquer, c'était la deuxième fois depuis 1987 qu'il criait ainsi au loup. La différence était que cette fois-ci, il joignait la parole aux actes. En effet, il disait avoir commencé à faire des " investissements significatifs " dans des devises étrangères, ce qu'il n'avait jamais fait en 72 ans.

Le dollar a effectivement perdu des plumes face à l'euro, mais la crise financière a récemment provoqué une telle fuite vers la sécurité que Warren Buffett s'inquiétait encore dernièrement de ce qu'il croit être une bulle dans le marché obligataire américain. Peter Schiff, d'Europacific Capital, affirmait récemment sur le Business News Network que le marché de la dette américaine était un gigantesque stratagème de Ponzi comparable au fonds Madoff.

Pour couronner le tout, la Chine, le principal détenteur de bons du Trésor américain depuis la fin de 2008, est de plus en plus nerveuse. Le premier ministre chinois Wen Jiabao s'inquiétait en mars dernier de la valeur de l'investissement chinois face à l'endettement croissant des États-Unis.

Cette sortie était en quelque sorte une réponse à Timothy Geithner, le secrétaire au Trésor américain, qui, au mois de janvier, accusait la Chine de manipuler sa monnaie. Quelques semaines plus tard, juste avant la réunion du G20 à Londres, le gouverneur de la Banque centrale chinoise affirmait dans un communiqué de presse qu'il souhaitait la création d'une nouvelle monnaie internationale pour remplacer le dollar.