Le ministère américain du Travail autorise dorénavant les sociétés qui gèrent l’épargne retraite des salariés à prendre en compte les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans leurs décisions financières, rapporte Les Affaires.
On se souviendra qu’à la fin de 2020, soit juste avant de quitter la Maison-Blanche, l’administration Trump avait émis des restrictions (et non une interdiction formelle) sur les investissements dits ESG estimant qu’ils présentaient des « lacunes dans la rigueur d’analyse » quant aux devoirs de prudence et de loyauté que doivent respecter les fonds de pension.
Les responsables des régimes de retraite étaient donc tenus de se concentrer sur les intérêts financiers des bénéficiaires plutôt que sur d’autres objectifs non financiers ou politiques.
Par voie de communiqué, l’actuel ministre du Travail, Marty Walsh, a mentionné que la nouvelle règle annoncée le 22 novembre précise aux responsables des plans de retraite qu’ils peuvent utiliser les critères ESG.
Une règle bien accueillie…
Cette décision a été saluée par As You Sow, une organisation qui milite pour la responsabilité environnementale et sociale des entreprises. Pour le responsable, Andrew Behar, « ignorer les changements climatiques, l’injustice raciale, la violation des droits des travailleurs ou la mauvaise gouvernance dans la gestion des retraites des employés ne fait pas disparaître ces risques ».
La nouvelle règle de l’administration Biden vient protéger les employés et leurs familles, a-t-il ajouté.
Mais pas par tous
Les républicains n’en restent toutefois pas là. Des responsables estiment que prendre en compte des critères ESG dans les décisions financières relève d’une posture idéologique. Des élus en Floride, Texas et en Virginie occidentale, notamment, ont pris des mesures pour limiter leur utilisation.