La stagnation est la norme

Depuis un an, les travaux d’un professeur américain d’économie font parler d’eux dans les médias financiers The Wall Street Journal, The Economist et The Financial Times. Et pour cause : Robert J. Gordon affirme que notre époque se caractérise par la «stagnation séculaire». Après avoir brossé un tableau de l’histoire économique depuis 1750, il conclut que les progrès économiques rapides sont des phénomènes historiques rares (http://tiny.cc/jlco8x). Ce professeur de la Northwestern University (Illinois) pense qu’au cours des prochaines années, la croissance annuelle du revenu réel de 99 % de la population ne dépassera pas 0,2 %. Or, depuis la fin du 19e siècle et jusqu’aux années 1980, cette croissance était de 2 % par an, de sorte que le niveau de vie doublait de génération en génération. Selon Robert J. Gordon, la cause profonde de la stagnation séculaire réside dans la très faible productivité. Il n’y a pas en vue de nouvelles technologies transformatives comme l’électricité et le moteur à combustion interne. Dans son dernier livre, l’économiste souligne que la messagerie instantanée et le téléphone intelligent ne suffisent pas pour faire redémarrer la machine (http://tiny.cc/ljco8x).