Des profits trop beaux pour être vrais

La comptabilité créatrice pourrait réserver des réveils difficiles aux amateurs de titres boursiers américains. Grâce à des méthodes de calcul audacieuses, des pertes de sociétés américaines inscrites en Bourse se transforment en profits. Une étude récente du site The Analyst’s Accounting Observer semble le démontrer. Les chercheurs ont examiné les états financiers des sociétés de l’indice S&P 500. Parmi cet ensemble, ils ont retenu les 380 sociétés qui étaient en activité en 2009. Il se trouve qu’en 2015, ces 380 entreprises ont revendiqué une hausse moyenne des revenus nets de 6,6 % par rapport à 2014. Or, si elles avaient utilisé la méthode des principes comptables généralement reconnus (PCGR), leurs revenus nets auraient plutôt diminué de près de 11 % ! Explication : les coûts d’acquisition, la compensation en actions des dirigeants et la dépréciation de certains actifs ne sont pas considérés comme des dépenses, contrairement à ce que prescrivent les PCGR. Le problème irait en s’aggravant puisqu’en 2015, près de 90 % de sociétés du S&P 500 n’utilisaient pas les PCGR, par rapport à 72 % en 2009.