Claude Béland se raconte

Claude Béland vient d’écrire son autobiographie, à 84 ans. Sa carrière bien remplie débute avec un poste de conseiller juridique dans une association de propriétaires de taxis et atteint son point culminant lorsqu’il est président du Mouvement Desjardins, de 1987 à 2000. L’auteur met l’accent sur la mécanique interne et sur les façons de faire de Desjardins. L’abondance de détails pourrait cependant en rebuter d’autres. L’auteur pense que des «hasards intelligents» l’ont fait tel qu’il est devenu. Parmi ces hasards : un père cofondateur de la Caisse populaire d’Outremont qui parlait «Desjardins» au petit-déjeuner, ainsi que la poussée fulgurante des coopératives dans les années 1960, dans la foulée de la Révolution tranquille. Son livre nous familiarise avec l’histoire financière et culturelle du Québec contemporain. On y apprend par exemple que Desjardins avait refusé les cartes de crédit en 1974, car elles favorisaient l’endettement. Pendant ce temps, dit l’auteur, de nombreux membres des Caisses n’hésitaient pas à se procurer les cartes d’American Express et de Diners Club !